Vive Jeremy Rifkin et l’empathie

Il faut lire le dernier livre de Jeremy Rifkin, « UNE NOUVELLE CONSCIENCE POUR UN MONDE EN CRISE », sous-titre « Vers une civilisation de l’empathie » (Editions Les Liens qui libèrent) car il donne des raisons d’espérer. Ce livre est un monument. L’essayiste américain convoque l’histoire, les sciences sociales et les sciences dures pour nous dire que nous sommes à la veille d’une révolution de civilisation et que nous entrons dans une société de l’empathie. Oui, l’homme est altruiste et l’économie de réseau qui est en gestation va le confirmer. La lecture de cette somme est stimulante. Jeremy Rfikin fait preuve d’une immense érudition, jamais pédante. Pour ceux qui ne connaissent pas Rifkin, je précise qu’il est fondateur et président de la Fondation pour les tendances économiques (Foundation on Economic Trends ou FOET) basée à Washington, il est l’auteur de plusieurs best-sellers, dont Le Rêve européen ou La Fin du travail. Avec lui,  on relit l’histoire comme un film en accéléré. Il  jalonne le développement de l’empathie humaine en grandes phases qui nous conduisent des civilisations théologiques à l’âge idéologique des XVIII^ème et XIX^ème siècles, puis à l’ère psychologique du  XXème siècle. Il remarque qu’on nous présente toujours l’histoire comme une suite de luttes de pouvoir faites par des furieux et des rebelles, alors que l’humanité progresse vers la compassion en tissant des liens sociaux, au fil des cycles économiques où les échanges se réinventent différemment.

Jeremy Rifkin cite l’anthropologue George Grant MacCurdy pour qui « le degré de civilisation de chaque époque, peuple ou groupe de peuples,  se mesure à son aptitude à utiliser l’énergie pour les progrès et besoins humains. »  Jeremy Rifkin estime que dans l’économie en train de naître aujourd’hui,  « la tâche cruciale est d’imaginer un régime énergétique et une révolution économique où les formes d’énergie utilisées seraient de proximité immédiate, distribuées assez équitablement sur toute la terre, d’accès facile et gratuit, et enfin renouvelables au rythme des cycles de la biosphère. » Et sa démonstration est très crédible. Pour lui, « nous sommes au premières lueurs d’une nouvelle conscience biosphérique » dont il décrit les contours.  Jeremy Rifkin n’a rien d’un illuminé. Grand pédagogue et visionnaire il délivre dans ce livre une grande leçon utile pour le vivre ensemble.